在中国古代科举制度中，"贡士"和"进士"是两个常见的考试名次，但很多人对它们的具体区别并不清楚。实际上，这两个称谓虽然都与科举考试有关，但在不同的历史时期、不同的考试阶段中有着明确的区分。

首先，我们需要明确的是，“贡士”和“进士”并不是同一层级的考试结果。在明清时期的科举体系中，考生需要经过县试、府试、院试，取得“秀才”身份后，才有资格参加乡试。通过乡试的人被称为“举人”，而举人再参加由朝廷主持的会试，通过会试的考生则被称为“贡士”。

“贡士”这个称号意味着他们已经具备了进入最高一级考试——殿试的资格。也就是说，只有成为“贡士”，才有机会被皇帝亲自选拔为“进士”。因此，从某种意义上说，“贡士”是通往“进士”的必经之路。

接下来是“进士”。在殿试中，考生根据成绩被分为三甲：一甲三名，分别是状元、榜眼、探花，称为“进士及第”；二甲若干名，称为“进士出身”；三甲则称为“同进士出身”。这些人都被统称为“进士”，并获得了进入仕途的资格。

需要注意的是，在不同朝代，科举制度的具体流程和名称可能会有所变化。例如，在唐代，通过“进士科”考试的人被称为“进士”，而“贡士”这一说法则更多出现在明清时期。因此，在理解这两个概念时，必须结合具体的历史背景来分析。

总的来说，“贡士”和“进士”虽然都与科举考试密切相关，但它们所代表的层次和意义是不同的。“贡士”是通过会试的考生，而“进士”则是通过殿试的最终录取者。了解这两者的区别，有助于我们更深入地理解中国古代的选官制度及其演变过程。