圆明园，这座曾被誉为“万园之园”的皇家园林，是中国古代园林艺术的巅峰之作，也是清朝皇帝的重要行宫。然而，它的辉煌在历史的长河中却因一场惨痛的事件而戛然而止。那么，圆明园到底是在什么时候被烧的？这个问题一直牵动着无数人的心。

要回答这个问题，我们需要回到19世纪中叶，那个中国近代史上充满屈辱与动荡的时期。1860年，第二次鸦片战争爆发，英法联军为了报复清政府的抵抗，并迫使中国进一步开放通商口岸，决定对北京进行军事打击。当年10月，英法联军攻入北京城，随后便将目标锁定在了圆明园。

1860年10月6日，英法联军进入圆明园，开始了一场前所未有的劫掠。他们不仅抢夺了大量的珍宝、文物和艺术品，还对园林建筑进行了大规模的破坏。为了掩盖罪行，也为了震慑清政府，侵略者最终决定对圆明园实施纵火焚烧。从10月18日开始，大火整整燃烧了三天三夜，昔日辉煌壮丽的园林在烈焰中化为灰烬。

这场大火不仅摧毁了圆明园的建筑群，更带走了无数珍贵的文化遗产。据记载，圆明园内收藏的大量古籍、书画、瓷器、玉器等文物在战火中被洗劫一空，许多文物至今仍流落海外，成为中华民族难以愈合的历史伤痕。

虽然圆明园的毁灭发生在1860年，但其影响却深远而持久。它不仅是帝国主义侵略的象征，也成为了中国人民铭记历史、奋发图强的动力。如今，圆明园遗址公园作为爱国主义教育基地，提醒着后人不要忘记那段屈辱的历史。

总的来说，圆明园是在1860年被英法联军焚毁的。这一事件不仅是中国历史上的重大损失，也是世界文化遗产遭受破坏的典型案例之一。通过了解这段历史，我们更能珍惜今天的和平与繁荣，也更加坚定地守护我们的文化与尊严。