沃尔特·惠特曼（Walt Whitman）是美国文学史上最具影响力和创新性的诗人之一。他以其自由诗的形式和对人性、自然以及民主的深刻描绘而闻名。他的作品不仅在美国文学中占有重要地位，也对世界文学产生了深远的影响。

惠特曼出生于1819年5月31日，新泽西州长岛的一个普通家庭。他的童年并不富裕，但他从小就对阅读和写作表现出浓厚的兴趣。惠特曼曾从事过多种职业，包括教师、记者和印刷工，这些经历为他后来的创作积累了丰富的素材和生活体验。

1855年，惠特曼出版了他的代表作《草叶集》（Leaves of Grass），这部作品首次以自由诗的形式呈现，打破了传统诗歌的韵律和格律限制。《草叶集》中的诗歌充满了对生命的热爱和对自由的追求，表达了诗人对人类平等和团结的渴望。惠特曼在书中写道：“我赞美我自己，歌唱我自己”，这句话成为了他个人主义和民主思想的象征。

除了《草叶集》，惠特曼还创作了许多其他作品，如《桴鼓集》（Drum-Taps），这是一部反映美国内战时期社会动荡和个人情感的作品。他的诗歌语言直白而富有力量，常常通过生动的意象和节奏感强烈的句子来表达深邃的思想。

惠特曼一生致力于文学创作和社会正义事业，他的作品和思想至今仍然激励着无数读者和作家。他的名字与美国文学的黄金时代紧密相连，成为自由精神和人文关怀的代名词。

总之，Walt Whitman以其独特的艺术风格和深刻的社会洞察力，为美国文学开辟了新的道路。他的生平和作品不仅是文学史上的宝贵财富，也是人类文化宝库中的璀璨明珠。