【生肖纪念币是哪一年开始发行的】生肖纪念币是中国人民银行为了弘扬传统文化、丰富钱币收藏体系而发行的一系列纪念币。这些纪念币以中国传统十二生肖为主题，每年发行一套，具有较高的收藏价值和文化意义。
生肖纪念币的发行始于2003年，从当年的“龙”年开始，标志着中国生肖系列纪念币的正式启航。此后，每年都会发行一套新的生肖纪念币，形成了一套完整的生肖系列。
以下是关于生肖纪念币发行情况的简要总结：
| 年份 | 生肖 | 发行时间 | 币种 | 规格 | 面值 |
| 2003 | 龙 | 2003年1月 | 普通纪念币 | 50毫米 | 1元 |
| 2004 | 蛇 | 2004年1月 | 普通纪念币 | 50毫米 | 1元 |
| 2005 | 马 | 2005年1月 | 普通纪念币 | 50毫米 | 1元 |
| 2006 | 羊 | 2006年1月 | 普通纪念币 | 50毫米 | 1元 |
| 2007 | 猴 | 2007年1月 | 普通纪念币 | 50毫米 | 1元 |
| 2008 | 鸡 | 2008年1月 | 普通纪念币 | 50毫米 | 1元 |
| 2009 | 狗 | 2009年1月 | 普通纪念币 | 50毫米 | 1元 |
| 2010 | 猪 | 2010年1月 | 普通纪念币 | 50毫米 | 1元 |
| 2011 | 鼠 | 2011年1月 | 普通纪念币 | 50毫米 | 1元 |
| 2012 | 牛 | 2012年1月 | 普通纪念币 | 50毫米 | 1元 |
从表格可以看出，生肖纪念币每年都会在年初发行，且均为普通纪念币，面值统一为1元，规格也保持一致，便于收藏和流通。
需要注意的是，虽然生肖纪念币的发行始于2003年，但在此之前，中国人民银行也曾发行过一些与生肖相关的纪念币，例如1981年的“辛酉鸡”纪念币，但这属于早期尝试，并非系统性的生肖系列。
因此，可以明确地说，生肖纪念币作为一套完整、系统的系列，是从2003年开始发行的。
