在爬行动物中，蟒和蚺是两种常见的大型蛇类，它们常常被人们混淆。虽然它们在外形、习性上有很多相似之处，但其实两者在分类学、分布区域以及生态特征上有着明显的区别。那么，蟒与蚺到底有什么不同呢？

首先，从分类上看，蟒和蚺都属于蛇亚目中的蟒科（Pythonidae），但它们的分类地位略有不同。蟒通常指的是蟒科中的“蟒属”（Python），而蚺则属于“蚺科”（Boidae）中的“蚺属”（Boa）。不过，近年来随着分类学的发展，部分学者将蚺科的部分种类也归入了蟒科，因此在一些资料中，蟒和蚺的界限变得模糊。

其次，在外形特征上，蟒和蚺也有一些差异。一般来说，蟒的体型相对更粗壮，尤其是成年后的蟒蛇，体长可达5米以上，体重也非常可观。而蚺的体型则更加修长，虽然也有大型个体，但整体比例更接近于流线型。此外，蟒的鳞片排列较为紧密，而蚺的鳞片则相对松散一些。

再者，它们的分布区域也有所不同。蟒主要分布在亚洲、非洲和澳大利亚等地，例如印度蟒、缅甸蟒等。而蚺则主要分布在美洲地区，尤其是南美洲和中美洲，如红尾蚺、青环蚺等。不过，随着人类活动的影响，一些蟒蛇也被引入到其他地区，比如美国佛罗里达州的缅甸蟒问题就非常严重。

在生活习性方面，蟒和蚺都有较强的适应能力，但它们的捕食方式和栖息环境略有不同。蟒蛇多为树栖或半水生，喜欢在森林、沼泽地带活动；而蚺则更倾向于地面生活，常见于草原、灌木丛等环境中。此外，蟒蛇通常以卵生为主，而蚺则是卵胎生，即母蛇会直接产下活体幼蛇。

最后，从人们对它们的认知来看，蟒蛇常被认为更具攻击性，尤其是在受到威胁时会主动攻击。而蚺虽然体型庞大，但一般性格较为温和，除非感到极度威胁，否则不会轻易攻击人类。

总的来说，蟒与蚺虽然都是大型蛇类，且在外观和生态上有许多相似之处，但它们在分类、分布、体型、习性等方面仍存在明显差异。了解这些区别，不仅有助于我们更好地认识这两种神秘的生物，也能在遇到它们时做出更安全的判断。