在中国悠久的历史长河中，汉献帝刘协是一个极具争议性的人物。他是东汉王朝的最后一任皇帝，在位期间经历了国家由盛转衰的过程，最终导致了东汉王朝的覆灭。

刘协于公元189年被立为皇帝，当时年仅九岁。他登基之时，正值东汉末年的动荡时期，朝廷内部宦官与外戚争权夺利，地方割据势力日益壮大。在这样的背景下，刘协实际上只是一个傀儡皇帝，其权力完全掌握在权臣董卓手中。

董卓专权后，废黜了前任皇帝刘辩，将刘协扶上皇位。然而，董卓的暴行激起了众怒，不久便被吕布所杀。此后，刘协先后成为李傕、郭汜等人的控制对象，这些军阀为了争夺权力而互相残杀，使得长安城陷入一片混乱之中。

建安元年（公元196年），曹操迎奉刘协迁都许昌，开始了对汉室的掌控。尽管刘协名义上仍为天子，但实际上却成为了曹操手中的工具。曹操利用刘协发布政令，巩固自己的统治地位，并逐步削弱其他割据势力。在此期间，刘协虽然多次试图摆脱曹操的控制，但都以失败告终。

建安二十五年（公元220年），曹操病逝，其子曹丕继位。同年十月，曹丕逼迫刘协禅位于己，建立了魏国，结束了汉朝四百多年的统治历史。刘协被封为山阳公，过上了隐居的生活直至去世。

对于汉献帝的一生，后世评价褒贬不一。有人认为他是一个可怜可悲的亡国之君，缺乏治国理政的能力；也有人认为他是一位忍辱负重、顾全大局的政治家。无论如何，汉献帝的经历反映了东汉末年社会动荡和政治腐败的真实状况，同时也揭示了中国封建社会晚期皇权衰落的趋势。他的故事不仅是中国古代历史的重要组成部分，也是研究三国时期社会变迁的重要参考资料。