当时，中国正处于社会主义改造基本完成的历史转折点上，社会主要矛盾发生了变化，如何更好地团结各民主党派共同致力于社会主义建设成为亟待解决的问题。在此背景下，“长期共存、互相监督”的八字方针应运而生。这一方针体现了中国共产党对民主党派地位和作用的认可，也标志着多党合作制度进入了新的发展阶段。
随着时代的发展和社会环境的变化，这一方针的内容得到了进一步丰富和发展。1982年，中共十二大将方针扩展为“长期共存、互相监督、肝胆相照、荣辱与共”十六字方针，更加全面地反映了新时期中国共产党与各民主党派之间的新型政党关系。
这一方针不仅确立了中国共产党领导下的多党合作的基本原则，也为中国特色社会主义政党制度奠定了坚实的基础。它强调了各民主党派作为参政党的地位，鼓励他们在国家政治生活中发挥积极作用；同时，也要求各民主党派以国家利益为重，与中国共产党一道，共同推动经济社会发展，维护社会稳定和谐。
总之，《长期共存 互相监督 肝胆相照 荣辱与共》这一方针是中国共产党智慧的结晶，是指导我国多党合作事业健康发展的根本遵循。它充分体现了中国共产党开放包容的政治胸怀和勇于自我革新的精神品质，对于促进中华民族伟大复兴具有重要意义。
