【合弓纲只剩哺乳类了吗】在古生物学中，合弓纲（Synapsida）是一个重要的演化支，它包含了所有与哺乳动物有共同祖先的脊椎动物。虽然现代人对合弓纲最熟悉的可能是哺乳动物，但事实上，合弓纲的历史远比这丰富得多。那么，问题来了：合弓纲是否只剩下哺乳类了？答案是否定的。
一、合弓纲的基本概念
合弓纲是羊膜动物中的一个主要类群，其特征是头骨上有一个独特的颞孔（temporal fenestra），这个结构有助于加强咬肌的附着，从而提高咀嚼效率。合弓纲的成员从二叠纪开始出现，并在三叠纪和侏罗纪时期达到繁盛。
二、合弓纲的演化历程
合弓纲的演化可以分为几个主要阶段：
1. 早期合弓纲（如楔齿龙）
2. 兽孔目（Therapsida），包括许多类似哺乳动物的过渡物种
3. 哺乳形类（Mammaliaformes），最终演化出真正的哺乳动物
在这漫长的演化过程中，合弓纲经历了多次分化和灭绝事件，其中最著名的是二叠纪-三叠纪大灭绝，这场灾难导致大量合弓纲物种消失。
三、合弓纲现存的唯一代表：哺乳动物
目前，合弓纲的唯一现存成员就是哺乳动物。这是因为其他所有合弓纲的分支都在地质历史中灭绝了。例如：
- 犬齿兽类（Euparkeria）等早期合弓纲成员在三叠纪末期逐渐被蜥臀类取代
- 兽孔目中的大多数在三叠纪之后逐渐退出历史舞台
因此，从现生生物的角度来看，合弓纲确实只剩下哺乳动物这一支。
四、合弓纲的已灭绝成员有哪些？
以下是一些重要的已灭绝合弓纲成员，它们在演化史上扮演了重要角色：
| 名称 | 时期 | 特征描述 |
| 楔齿龙 | 二叠纪晚期 | 早期合弓纲代表，具典型颞孔 |
| 犬齿兽 | 三叠纪早期 | 咬合结构接近哺乳动物 |
| 非洲兽 | 三叠纪晚期 | 具有部分哺乳动物特征 |
| 原始哺乳类 | 三叠纪晚期 | 过渡性物种，具备毛发和恒温特征 |
| 肿骨兽 | 二叠纪晚期 | 大型植食性合弓纲动物 |
五、总结
虽然合弓纲的现存唯一代表是哺乳动物，但在地球历史上，合弓纲曾经是一个多样且繁盛的类群。它们不仅在二叠纪和三叠纪占据主导地位，还为哺乳动物的进化奠定了基础。因此，说“合弓纲只剩哺乳类”并不完全准确——它只是在现代生态系统中仅剩下哺乳动物这一分支。
结论：
合弓纲并非只剩哺乳类，而是在漫长的演化过程中，其他分支已经灭绝，只剩下哺乳动物这一支存活至今。
