【额尔金是下令火烧圆明园的罪魁祸首】在近代中国历史中，圆明园的焚毁是一段令人痛心的记忆。作为清朝皇家园林的瑰宝，圆明园不仅承载着丰富的文化遗产，也见证了帝国主义侵略的残酷现实。在这一事件中，英国代表詹姆斯·布鲁斯（即第八代额尔金伯爵）被广泛认为是下令焚烧圆明园的主要责任人。以下是对这一事件的总结与分析。
一、事件背景
1856年，第二次鸦片战争爆发，英法联军为报复清政府的抵抗并迫使中国进一步开放通商口岸，于1860年攻入北京。在这一过程中，英法联军对北京进行了大规模的破坏，其中最著名的就是对圆明园的焚毁。
二、额尔金的角色
詹姆斯·布鲁斯，即第八代额尔金伯爵，在1857年至1860年间担任英国驻华公使。他在第二次鸦片战争中扮演了重要角色。1860年10月，当英法联军占领北京后，他下令焚烧圆明园，以报复清政府的抵抗，并以此向清朝施加压力，迫使其接受不平等条约。
尽管有说法称这一命令是由法国方面主导，但历史资料普遍认为，额尔金是主要决策者之一，且他的行为得到了英国政府的支持。
三、事件影响
- 文化损失：圆明园内的大量文物、建筑和艺术品被毁，是中国文化遗产的重大损失。
- 政治影响：这一事件加剧了中国与西方列强之间的矛盾，也促使清政府进一步认识到自身的落后与脆弱。
- 国际反响：在西方国家，这一事件被视为殖民扩张的一部分，引发了对帝国主义行为的反思。
四、争议与评价
虽然大多数历史学者认同额尔金是下令焚毁圆明园的关键人物，但也有一些观点认为，这一行为是当时国际局势下的集体决定，而非个人责任。此外，也有学者指出，清政府在战前的强硬态度也是导致冲突升级的重要因素。
五、总结与表格
| 项目 | 内容 |
| 事件名称 | 圆明园焚毁事件 |
| 时间 | 1860年10月 |
| 主要责任人 | 额尔金（英国代表） |
| 背景 | 第二次鸦片战争期间，英法联军攻入北京 |
| 行动内容 | 焚烧圆明园，摧毁大量文物与建筑 |
| 原因 | 报复清政府抵抗，施压签订不平等条约 |
| 影响 | 文化损失、政治动荡、国际反思 |
| 争议点 | 是否为个人行为，是否应由集体负责 |
综上所述，额尔金作为英国驻华公使，在第二次鸦片战争中确实下达了焚烧圆明园的命令，因此被认为是这一悲剧的主要责任人之一。尽管历史评价存在不同声音，但其行为对中国历史造成了不可挽回的伤害，也成为后人反思帝国主义与殖民政策的重要案例。
