脑膜炎是一种影响大脑和脊髓周围保护层（即脑膜）的疾病，通常由病毒、细菌或真菌感染引起。虽然不同类型的脑膜炎在病因上有所区别，但它们在症状表现上常常有相似之处。了解脑膜炎的常见症状，有助于及时发现并采取正确的治疗措施。

一、常见症状

1. 发热

发热是脑膜炎最典型的早期症状之一。患者可能会出现高烧，体温迅速升高，甚至超过39℃。如果伴随其他症状，应引起高度重视。

2. 剧烈头痛

头痛是脑膜炎患者最常见的主诉之一。这种头痛通常非常剧烈，与普通的偏头痛不同，可能持续不断，并且对常规止痛药反应不佳。

3. 颈部僵硬

颈部僵硬是脑膜炎的一个典型体征，医学上称为“颈强直”。患者在尝试低头时会感到明显的不适或疼痛，有时甚至无法完成正常的头部活动。

4. 恶心与呕吐

脑膜炎患者常伴有恶心和呕吐现象，尤其是儿童患者更为明显。呕吐可能是频繁且难以控制的。

5. 意识模糊或精神状态改变

患者可能出现嗜睡、反应迟钝、注意力不集中，甚至出现幻觉或昏迷等严重情况。这种情况在成人和儿童中都可能发生，但儿童更容易出现快速进展。

6. 光敏感

对光线异常敏感也是脑膜炎的一个特征。患者在强光下会感到不适，甚至出现眼部疼痛。

7. 皮疹

在某些类型的脑膜炎（如细菌性脑膜炎）中，患者可能会出现皮肤上的红斑或瘀点。这些皮疹通常不会因按压而褪色，是判断病情严重程度的重要指标之一。

二、特殊人群中的表现

- 婴儿和幼儿：

婴儿可能不会表现出典型的头痛或颈部僵硬，而是表现为易激惹、食欲减退、嗜睡、发烧或囟门隆起等症状。家长需特别留意这些非典型表现。

- 老年人：

老年人的免疫系统较弱，症状可能不典型，容易被误认为是其他疾病。例如，他们可能只表现为轻微发热或精神状态的变化。

三、何时就医？

如果出现以下情况，应立即就医：

- 高烧不退

- 剧烈头痛持续加重

- 颈部僵硬

- 意识模糊或行为异常

- 皮疹迅速扩散

- 呼吸困难或抽搐

四、结语

脑膜炎虽然可能危及生命，但如果能早期识别并及时治疗，大多数患者可以完全康复。因此，了解其常见症状并提高警惕非常重要。对于任何疑似症状，建议尽快寻求专业医生的帮助，避免延误病情。

注意：本文内容仅供参考，具体诊断和治疗请以专业医疗机构的意见为准。