道教的形成并非一蹴而就，而是经历了长期的发展过程。早期道教以张道陵创立的五斗米道为代表，他在四川鹤鸣山修道，并接受天人感应的启示，正式创立了道教。五斗米道强调信仰天、地、君、亲、师，通过缴纳五斗米作为信众加入组织的象征，建立起一套相对完整的宗教体系。
与此同时，另一位重要的道教人物张角创立了太平道，他利用符水治病的方式吸引信徒，传播“苍天已死，黄天当立”的口号，最终领导了黄巾起义。虽然这场起义失败了，但它对道教的传播起到了推动作用。
东汉末年的道教融合了民间信仰、神仙思想以及儒家伦理观念，逐渐形成了独特的宗教文化。随着时间推移，道教不断吸收儒释二教的思想精华，发展出更加丰富的内容，成为中国传统文化的重要组成部分。如今，道教不仅在中国有着深远影响，在海外也有众多信徒和研究者关注着这一古老而神秘的宗教。
