诗中写道：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。”这几句诗通过对灯光、桥梁、人群和月亮的描写，将元宵节夜晚的繁华景象表现得淋漓尽致。火树银花象征着五彩斑斓的灯火，星桥铁锁则描绘出桥梁在灯光映照下的壮观景象。而“暗尘随马去，明月逐人来”这两句更是妙笔生花，不仅写出了马蹄扬起的尘土随着人群散去，也暗示了明月似乎也在追逐着人们的脚步，为整个场景增添了一丝灵动的气息。
接着，“游伎皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”这里进一步刻画了元宵节夜晚的欢乐气氛。游伎们穿着华丽的衣服，在街头巷尾载歌载舞，歌声悠扬，仿佛春天的梅花纷纷飘落。最后两句则点明了元宵节的独特之处——在这特殊的夜晚，京城的金吾卫不再执行宵禁，人们可以尽情享受这难得的自由时光，而时间仿佛也变得缓慢起来，不愿匆匆流逝。
苏味道的这首《正月十五夜灯》，通过对元宵节夜晚各种细节的细腻描绘，成功地捕捉到了这一传统节日的核心精神，即团圆与欢乐。它不仅是一首描写节日风光的佳作，更蕴含着对美好生活的向往和赞美，千百年来一直深受人们的喜爱。
