在了解一个城市属于什么级别时，很多人会遇到一些混淆，尤其是对于不太熟悉中国行政区划的人来说。比如，“吉首市是地级市还是县级市”这个问题，就常常让人感到困惑。那么，我们来详细分析一下吉首市的行政级别。
首先，我们需要明确几个基本概念。在中国，城市的行政级别通常分为三种：直辖市、地级市和县级市。其中，直辖市是省级行政区，如北京、上海等；地级市则属于省或自治区下辖的市级单位，而县级市则是隶属于地级市或自治州的县级行政单位。
接下来，我们来看吉首市的具体情况。吉首市位于湖南省西部，地处武陵山区，是湘西土家族苗族自治州的首府。从地理位置上看，它并不是一个独立的地级市，而是隶属于湘西土家族苗族自治州的一个县级市。
湘西土家族苗族自治州是一个自治州，属于地级行政区，与地级市平级。因此，吉首市作为其下辖的县级市，行政级别自然属于县级市，而非地级市。
不过，有一点需要注意的是，虽然吉首市是县级市，但它在湘西地区具有重要的政治、经济和文化地位。作为自治州的首府，吉首市承担着区域中心城市的职能，拥有较为完善的基础设施和较高的发展水平。
总结一下，吉首市不是地级市，而是湖南省湘西土家族苗族自治州下辖的县级市。它的行政级别低于地级市，但因其特殊的地理位置和功能，在当地具有重要的影响力。
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