在中国古代宗教与历史的长河中，五斗米教是一个颇具神秘色彩的存在。作为道教早期的重要分支之一，五斗米教的创立者及其背景一直备受关注。那么，五斗米教究竟是谁创立的呢？
五斗米教的创始人通常被认为是东汉时期的张道陵（又称张天师）。据史料记载，张道陵原名张陵，字辅汉，是东汉末年著名的学者和道士。他早年致力于研究黄老之术和道教经典，并在四川一带传播其思想。据说，张道陵在蜀地鹤鸣山修道时，得到了天神的启示，从而创立了五斗米教。这一教派以信仰天人合一、崇尚自然为宗旨，提倡通过清心寡欲、积德行善来追求内心的宁静与超脱。
五斗米教的名字来源于其独特的入教仪式——信徒需缴纳五斗米作为信奉的象征。这种做法不仅体现了教派的组织形式，也反映了当时社会对信仰的实际需求。五斗米教的创立标志着道教从民间信仰向系统化宗教的转变，其影响力深远，后来逐渐发展成为正一道的前身。
尽管关于五斗米教的具体起源尚存争议，但张道陵作为创始人的地位已被广泛认可。他的思想和实践奠定了道教的基础，也为后世留下了宝贵的文化遗产。五斗米教的创立不仅是宗教史上的重要事件，更是中国古代文化多元化发展的见证。
