“知白守黑”这一成语，常被用于形容人在面对复杂局势时，能够保持清醒、冷静，并在关键时刻做出明智选择。它不仅蕴含着深刻的哲理，还与中国传统文化中的道家思想密切相关。

关于“知白守黑”的具体出处，目前并没有明确的历史文献记载其为某一位古代先贤的直接言论。但这一说法多与老子《道德经》中的思想相呼应。《道德经》中有一句广为人知的话：“知其白，守其黑，为天下式。”这句话出自《道德经》第二十八章，原文如下：

> “知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。”

从字面意思来看，“知其白”是指明白光明、清晰的一面；“守其黑”则是指守住黑暗、隐晦的一面。整句话的意思是：知道什么是明亮的、正确的，却能安守于暗处、低调行事，这样才能成为天下的楷模。这种思想体现了道家“以退为进”、“柔弱胜刚强”的哲学理念。

因此，“知白守黑”虽非《道德经》中的原话，但其核心思想正是对《道德经》这段话的提炼和概括。后世文人、学者在解读老子思想时，逐渐将“知白守黑”作为一句独立的表达方式，用来形容一种处世智慧——既要有洞察力，又要懂得收敛与内敛。

在现代语境中，“知白守黑”常被用来形容那些在竞争激烈的环境中，既能看清形势，又不轻易暴露锋芒的人。他们往往具备高度的智慧和自控能力，在关键时刻能把握方向，避免陷入不必要的冲突或错误。

总结来说，“知白守黑”虽未见于古籍中的完整表述，但其思想根源可以追溯到老子《道德经》中的“知其白，守其黑”，并在此基础上演化而来。它不仅是古人处世哲学的体现，也对现代人的思维方式和行为准则具有重要的启示意义。