话说东胜神洲有一傲来国，其近海山中有一座花果山。此山风景秀丽，四季如春，飞禽走兽繁多，奇花异草遍地。一日，山崩地裂间，一块仙石孕育出了一只石猴。这只猴子天生灵性，一出生便能行走跳跃，迅速在群猴中脱颖而出。

众猴玩耍时，偶然发现山顶有座瀑布飞泉，水帘洞藏于其中。他们约定谁能穿过瀑布找到水源，谁就可称王。石猴勇敢地跳入瀑布，发现了一个通往水帘洞的秘密通道。他顺利进入洞内，并邀请其他猴子一同居住，因此被拥戴为美猴王。

成为猴王后，美猴王深感自己的寿命有限，决心寻找长生不老之法。于是，他告别了伙伴们，独自驾船渡海，历经千辛万苦来到南赡部洲，在一位樵夫的指引下找到了一位修行的老者——菩提祖师。菩提祖师见他心诚志坚，便收他为徒，赐名孙悟空，并传授给他七十二般变化和筋斗云等高超技艺。

学成归来后，孙悟空不仅武艺大增，还带回了许多珍贵的法器。他在花果山上过着逍遥自在的生活，但心中始终挂念着如何摆脱生死轮回。后来，他听说东海龙宫藏有许多宝贝，于是前往索取。龙王无奈之下赠送了定海神针——如意金箍棒，这根棒子原是支撑天地的神器，重达一万三千五百斤，却能随心所欲地变大变小，非常适合孙悟空使用。

得到金箍棒后，孙悟空更加得意忘形，甚至闯入幽冥界，勾销了自己以及所有猴子猴孙的生死簿记录，彻底打破了生死界限。此事惊动了天庭，玉帝派遣天兵天将前去捉拿，但都被孙悟空一一击败。最终，太白金星建议让孙悟空上天庭做官，以安抚他的野心。

就这样，孙悟空开始了他的天庭生涯，被封为弼马温，负责管理御马监。然而，当他得知这个职位只是个小小的官职后，愤然返回花果山，自封为齐天大圣，并与天庭展开了新一轮的对抗……

这一回的故事奠定了孙悟空的成长轨迹，从一个普通的石猴逐渐成长为敢于挑战权威、追求自由的英雄形象。同时，也为后续西天取经路上的种种冒险埋下了伏笔。