在自学考试中，对于《西方政治制度》这门课程的学习，掌握基本的概念和术语是非常重要的。以下是一些常见的名词及其解释，帮助考生更好地理解和记忆相关知识点。

1. 民主制

民主制是一种以公民参与为核心的政治体制，强调人民主权原则。在这种制度下，政府权力来源于民众授权，并通过选举等方式实现政策制定与执行的透明化。

2. 共和制

共和制是指国家最高权力由选举产生的代表行使的一种政体形式。与君主立宪不同，共和制不存在世袭君主，而是由民选官员组成政府。

3. 议会制

议会制是现代西方国家广泛采用的一种政府组织形式。在这种模式下，立法机构（议会）拥有较大的权力，政府首脑通常由议会多数党领袖担任，并对议会负责。

4. 总统制

总统制是一种将行政权集中于一位总统身上的政治架构。总统既是国家元首又是政府首脑，在其任期内独立行使职权，并不对议会负责。

5. 联邦制

联邦制是一种中央与地方分权合作的国家结构形式。联邦成员各自享有一定范围内的自治权，同时共同遵守全国统一的基本法律框架。

6. 三权分立

三权分立理论主张将国家权力分为立法、司法和行政三个部分，并确保彼此之间相互制约平衡，从而防止任何一方滥用权力。

7. 多党制

多党制指一个国家存在多个政党竞争执政地位的现象。这种体系允许不同利益群体通过合法途径表达诉求并影响决策过程。

8. 两院制

两院制指的是立法机关由两个独立的部分构成，如上议院和下议院。这种设置旨在加强审议程序并提高决策质量。

9. 普选权

普选权即所有符合条件的公民都有权利参与投票选举的权利。它是衡量现代民主程度的重要标志之一。

以上仅为部分基础概念介绍，深入学习还需结合具体案例分析及历史背景理解。希望这些内容能为准备自考的同学提供有效帮助！