在《史记·项羽本纪》中，左尹项伯是一个不可忽视的重要人物。他不仅是项羽的叔父，还与刘邦的谋士张良有着深厚的交情。这一层关系在后来的鸿门宴上发挥了至关重要的作用。

项伯本是楚国的贵族后裔，因其出色的军事才能被封为左尹。他在项氏家族中地位显赫，与项羽的关系尤为亲密。然而，在刘邦入关中之后，项伯却展现出了不同寻常的一面。

据记载，项伯早年曾与张良有过一段交往。两人虽然身份悬殊，但彼此欣赏对方的才华和品行，因此结下了深厚的友谊。当得知项羽计划在鸿门设宴邀请刘邦时，项伯深感不安。他认为此举可能会导致两军之间的冲突升级，甚至引发不必要的杀戮。出于对故友张良安危的担忧，以及对和平解决争端的渴望，项伯决定暗中帮助刘邦。

夜半时分，项伯悄悄来到刘邦军营，将项羽即将发动袭击的消息透露给了张良，并劝说他尽快逃走。然而，张良并未选择独自撤离，而是将此事告知了刘邦。经过商议，刘邦决定亲自前往鸿门向项羽解释，并请求项伯从中调停。

鸿门宴上，项伯始终扮演着调解者的角色。他多次为刘邦解围，甚至在关键时刻站出来保护对方。这种行为虽然表面上看是为了维护两家之间的关系，但实际上也是出于对昔日友情的珍视。最终，在项伯的努力下，刘邦得以全身而退，避免了一场可能改变历史进程的大战。

项伯的行为体现了他复杂的人格特质：一方面，他忠于自己的家族利益，支持项羽；另一方面，他又心怀仁慈，不愿看到无辜之人受到伤害。正是这种矛盾的性格，使得他在历史上留下了独特的印记。

总之，《鸿门宴》中左尹项伯的故事不仅揭示了当时错综复杂的局势，也让我们看到了人性中温暖的一面。他的存在提醒我们，在面对重大抉择时，既要坚持原则，又要懂得变通，这样才能实现真正的和谐与共存。