在医学和生理学领域，每年的诺贝尔奖都代表着全球科学家们最顶尖的研究成果。1998年，这一荣誉被授予给了两位杰出的科学家，他们的研究工作深刻地改变了我们对细胞信号传导的理解。

这两位获奖者分别是美国科学家罗伯特·F·胡克（Robert F. Furchgott）以及英国科学家路易斯·J·伊格纳罗（Louis J. Ignarro）。他们因发现了由一氧化氮（NO）作为信使分子在心血管系统中的作用而获得了当年的诺贝尔医学或生理学奖。

一氧化氮是一种简单的小分子气体，在人体内起着至关重要的作用。它能够放松血管平滑肌，从而降低血压并增加血流量。这项发现不仅揭示了高血压和心脏病等疾病的潜在机制，还为开发新的治疗方法提供了可能性。例如，基于此原理研发出来的药物如硝酸甘油已被广泛应用于临床治疗中。

胡克教授首先通过实验观察到了内皮细胞释放出某种物质可以影响血管收缩状态，并将其命名为“内皮依赖性舒张因子”。随后，伊格纳罗博士进一步证明了这种因子就是一氧化氮，并阐明了其具体的作用机理。

这一系列突破性的研究成果标志着现代生物学进入了一个崭新时代——即关注于了解细胞间如何通过化学信号进行交流。它不仅促进了基础科学的发展，同时也推动了医药产业的进步，使得更多患者受益于先进的医疗技术。

总之，1998年诺贝尔医学或生理学奖得主们的工作为我们揭示了一种自然界中最基本也是最重要的通讯方式之一。它提醒着我们，在探索未知的过程中始终保持好奇心与创新精神是多么重要！