原文如下：
枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。
这首小令仅用二十八字便勾勒出一幅生动的画面：枯藤缠绕的老树上栖息着黄昏归巢的乌鸦；远处的小桥下潺潺流过清澈的溪水，岸边隐约可见几户人家；一条古老的驿道蜿蜒伸向远方，在萧瑟的秋风中，一匹瘦弱的马载着孤独的旅人缓缓前行；而那轮即将沉入地平线的夕阳，更增添了无尽的惆怅与落寞。最后一句“断肠人在天涯”，点明了整首作品的主题——一位远离家乡、漂泊在外的游子内心的痛苦与悲哀。
《天净沙·秋思》之所以能够打动人心，不仅在于其对自然景色的细腻刻画，更在于它通过这些景物传达出了游子内心深处复杂而深刻的情感。这种情感超越了时间和空间的限制，成为人类共同的精神财富，让每一位读者都能从中找到自己的影子，感受到那份难以言表的乡愁与孤独。
马致远以他独特的艺术手法，将平凡的生活场景升华为永恒的艺术经典，使这首小令成为了千古传颂的名篇。它不仅仅是一首描写秋天景色的作品，更是对人生百态的一种深刻反思。无论是身处繁华都市还是偏远乡村，无论是在异国他乡还是故土家园，《天净沙·秋思》都能引发人们对生命意义的思考，唤起人们内心深处最柔软的部分。
