在日常生活中，无论是个人还是企业，签订合同都是不可避免的一部分。合同是当事人之间设立、变更或终止民事权利义务关系的重要法律文件。然而，并不是所有的合同一经签署就立即具有法律效力。那么，合同何时才算是正式生效呢？这背后有着一系列法律上的规定。

首先，合同的生效需要满足一定的条件。根据《中华人民共和国合同法》的相关条款，合同生效的基本条件包括以下几个方面：

1. 当事人具有相应的民事行为能力。这意味着签约双方必须具备合法的身份和资格，能够独立承担法律责任。例如，未成年人或者精神病人在某些情况下可能无法签署有效的合同。

2. 意思表示真实。即双方在签订合同时的真实意图应当得到尊重，不存在欺诈、胁迫等情形。如果一方是在被误导或强迫的情况下签订了合同，则该合同可能会被视为无效。

3. 合同内容不违反法律法规和社会公共利益。任何违反国家强制性规定的合同都将被认为是无效的，比如赌博协议、毒品交易等。

4. 符合法定形式要求。有些特殊的合同类型，如房地产买卖合同，除了书面形式外，还可能需要经过公证程序才能生效。

其次，在具体操作层面，合同的生效时间也有所不同。一般来说，合同自双方签字盖章之日起成立并生效。但对于一些特定类型的合同，比如附条件或附期限的合同，则需等到所附条件成就或期限届至时方能生效。

此外，《民法典》中也明确规定了一些特殊情况下合同的生效规则。比如，无权代理人以被代理人的名义订立的合同，未经被代理人追认之前，对被代理人不发生效力；但相对人有理由相信行为人有代理权的除外。

最后，值得注意的是，即使合同已经生效，其履行过程中也可能因为各种原因而产生争议。在这种情况下，双方应尽量通过协商解决；协商不成时，可以寻求仲裁机构或人民法院的帮助。

总之，合同生效是一个复杂且严谨的过程，涉及多方面的考量。因此，在签订任何合同前，务必仔细阅读条款，并确保所有细节都符合法律规定，以免日后造成不必要的麻烦。