在中国历史上，明朝是一个充满矛盾的时代。一方面，它有着辉煌的文化成就和科技发展；另一方面，它的经济状况却常常被后世所诟病。那么，明朝为什么会被认为是“那么穷”呢？

首先，明朝的财政体系存在诸多问题。明初，朱元璋为了巩固政权，推行了一系列重农抑商的政策。这些政策虽然在短期内稳定了社会秩序，但也限制了商品经济的发展。随着时间推移，这种单一的农业经济模式逐渐暴露出弊端。一方面，土地兼并现象日益严重，大量农民失去土地，生活困苦；另一方面，政府税收主要依赖于农业税，当自然灾害频发导致农业减产时，国家财政收入锐减，财政危机接踵而至。

其次，明朝后期的政治腐败加剧了经济困境。自嘉靖年间开始，宦官专权、朋党之争愈演愈烈，朝廷内部党争不断，官员贪污成风。特别是在万历年间，皇帝长期怠政，赋役负担沉重地压在普通百姓头上。与此同时，边疆防务开支巨大，辽东等地的战争耗费了大量国库资金。内外交困之下，明朝的财政状况每况愈下。

再者，明朝末期的社会动荡也对经济发展造成了毁灭性打击。天启、崇祯年间，连年战乱使得农业生产遭到破坏，人口锐减。加之饥荒肆虐，瘟疫流行，整个社会陷入一片混乱之中。在这种背景下，明朝不仅失去了恢复经济的机会，反而加速走向衰亡。

然而，值得注意的是，“明朝很穷”这一印象更多源于后人的主观评价，并非完全符合历史事实。事实上，在明代中期，尤其是永乐、宣德时期，中国的经济实力依然相当强大。郑和下西洋就是明证之一——规模庞大的船队远航海外，展示了当时中国雄厚的经济基础和技术水平。此外，江南地区作为全国经济重心，在此期间繁荣昌盛，丝绸、瓷器等手工业产品远销海外，成为世界贸易的重要组成部分。

综上所述，明朝之所以给人以“贫穷”的印象，主要是因为其晚期严重的政治腐败和社会动荡导致经济崩溃。但如果我们把目光投向整个明代，就会发现它并非始终处于贫困状态，而是经历了从繁荣到衰落的过程。因此，对于明朝经济状况的认识需要更加全面和客观，避免简单化或片面化的结论。